글로벌 메탄 서약(Global Methane Pledge, GMP)은 전 세계 메탄 배출량을 감축하여 기후변화 속도를 늦추기 위한 국제 협약입니다. 2021년 제26차 UN 기후변화협약 당사국총회(COP26)에서 미국과 유럽연합(EU)이 공동 주도하여 출범한 이 협약은 2030년까지 2020년 대비 최소 30%의 메탄 배출량 감축을 목표로 하고 있습니다.
메탄(CH₄)은 이산화탄소(CO₂)보다 온실효과가 약 80배 강력한 온실가스로, 기후변화를 가속화하는 주요 원인 중 하나입니다. 대기 중 체류 시간이 CO₂보다 짧아 감축 효과가 빠르게 나타날 수 있어 단기적 기후 대응 전략에서 매우 중요한 역할을 합니다.
글로벌 메탄 서약의 주요 내용
1. 메탄 감축 목표
- 2030년까지 전 세계 메탄 배출량 2020년 대비 30% 감축
- 메탄 감축을 통해 지구 평균 온도 상승을 약 0.2°C 방지하는 데 기여
2. 참여 국가 및 현황
- 미국과 EU 주도하에 2021년 COP26에서 출범
- 2024년 기준 150개국 이상 참여 (한국, 미국, EU, 일본, 캐나다, 브라질 등)
- 세계 최대 메탄 배출국인 중국, 러시아, 인도는 아직 불참
3. 주요 감축 분야
- 에너지 부문: 석유·가스 산업의 메탄 누출 방지, 석탄광 메탄 배출 관리
- 농업 부문: 가축 사육에서 발생하는 메탄 감축 (사료 개선, 배출 저감 기술 적용)
- 폐기물 부문: 매립지에서 발생하는 메탄 포집 및 바이오가스 활용
글로벌 메탄 서약 이행 우수 국가 사례
1. 미국
미국은 석유 및 천연가스 산업의 메탄 누출 방지 기술을 강화하고 있으며, 엄격한 감축 규제를 통해 배출량을 획기적으로 줄였습니다. 또한, 농업 분야에서는 메탄 저감 사료 개발 및 친환경 축산 시스템을 도입하여 실질적인 감축 효과를 거두고 있습니다.
2. 유럽연합(EU)
EU는 폐기물 처리 시스템을 현대화하여 메탄 포집 및 재활용 기술을 확대하고 있습니다. 또한, 농업 부문에서도 메탄 배출을 줄이기 위한 축산 혁신 모델을 구축하며 지속 가능한 감축 정책을 추진 중입니다.
3. 캐나다
캐나다는 석유·가스 산업에서 발생하는 메탄 감축을 위한 강력한 규제를 시행하고 있으며, 기업 및 연구 기관과 협력하여 메탄 포집 및 재활용 기술을 개발하고 있습니다. 이러한 접근 방식은 국제사회에서 효과적인 감축 모델로 평가받고 있습니다.
한국의 글로벌 메탄 서약 이행 노력
1. 글로벌 메탄 서약 가입 및 국가 감축 목표 설정
- 2021년 글로벌 메탄 서약 공식 가입
- 2030 국가온실가스감축목표(NDC)에 메탄 감축 목표 포함
2. 메탄 감축을 위한 주요 정책
- 폐기물 매립가스 포집 확대 및 바이오가스 활용 기술 개발
- 가축 사육 과정에서의 메탄 배출 저감 기술 도입 (사료 개선, 메탄 저감제 활용 등)
- 석탄·가스 산업의 메탄 배출 감축을 위한 법적 규제 및 기술 지원 강화
글로벌 메탄 서약의 필요성과 기대 효과
메탄 감축은 기후변화 대응에 있어 가장 빠르고 효과적인 방법 중 하나입니다.
- CO₂는 수백 년간 대기 중에 머물지만, 메탄은 약 10~12년 후 자연 분해되므로 감축 효과가 단기간에 나타날 수 있습니다.
- 메탄 감축을 통해 기후변화 속도를 늦추고, 온난화 영향이 줄어드는 효과를 기대할 수 있습니다.
- 바이오가스, 메탄 포집 기술 활성화 등을 통해 친환경 에너지를 확대하고 지속 가능한 산업 생태계를 구축할 수 있습니다.
개인이 실천할 수 있는 메탄 감축 방법
메탄 감축은 정책적인 노력뿐만 아니라 개인 차원의 실천도 중요합니다. 다음과 같은 실천이 기후변화 대응에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
- 육류 소비 줄이기: 채식 중심의 식생활을 도입하거나 육류 소비를 줄이면 가축 사육으로 인한 메탄 배출 감소
- 음식물 쓰레기 최소화: 가정에서 음식물 쓰레기를 줄이고 올바르게 분리배출하여 매립지 메탄 발생 억제
- 친환경 소비 실천: 지속 가능한 제품을 선택하고 일회용품 사용을 줄이는 생활 습관 형성
결론
글로벌 메탄 서약은 지구 온난화를 방지하고 지속 가능한 미래를 구축하기 위한 국제사회의 중요한 약속입니다. 메탄 감축은 단기적으로 가장 빠른 기후변화 대응 전략 중 하나이며, 각국 정부뿐만 아니라 기업, 시민 사회의 적극적인 참여가 필수적입니다.
지금 우리가 실천하는 작은 변화들이 모이면, 기후 위기를 극복하고 지속 가능한 미래를 만들어 나가는 데 큰 기여를 할 수 있습니다. 글로벌 메탄 서약에 대한 관심과 실천이 더욱 확대되길 바랍니다.